【コラム・ネタ・お知らせ】　もしかしたら役に立つ？　ハワイでレンタカー旅行する方法

「やぁ、みなさん。革張りシートに広い室内…。やっぱり旅行はプライベートジェットですよね。
はははは」

プライベートジェッ…すみません、ウソです

…すみません、ウソです。知り合いの飛行機会社で駐機している機体に乗せてもらっただけです。たぶん人生で二度と乗ることが無いと思います。

オアフ島ホノルル空港を経て、ハワイ島の東岸ヒロ空港に到着した私。しかし米軍の都合により演習が中止になってしまったのです。……え？取材ができなくなった？ど、どうしよ～～。ハワイまで来たのに、肝心の仕事がなくなり呆然となったのですが………ちょっと待てよ、ということは帰りに飛行機まで楽園ハワイで遊び放題ということではないか！

というわけで私はさっさと他の取材スタッフと別れ「ハワイ島一周レンタカーの旅」を楽しむことに。ま、いい機会ですので今回は「ハワイ島観光案内」＆「米国レンタカー旅行How to」コラムをお届けしたいと思います。

＜STEP.1＞ハワイ島でレンタカーを借りる

まず、多くの人が「英語が話せないから無理」と思われるかもしれないけど、大丈夫。日本語で何とかなる。私が良く利用するレンタカー会社『ハーツ』は世界の主要空港に営業所を持っていて日本語ホームページで予約＆カード決済が可能。ハワイならニッポンレンタカーの営業所もあったりするし、日本語対応してくれる会社も多いぞ。

さっそくホテルから予約を行い、ヒロ空港の営業所へ。ホテルのフロントで問い合わせると、レンタカー会社が迎えの車を出してくれる場合もある。フロントの人に『Ｉ will rent a car.（ワタシ車かりるつもり）』と言いながら、レンタカー会社の予約の打ち出しとかを見せれば察してくれるハズ。

米国でレンタカーを借りるには、国際免許証を持ってればベストだけど、驚くことに日本の免許証でもレンタル可能。予約番号の控え、日本の免許証、英語で書いた誕生日と住所のメモ、パスポートを窓口に持ってって『I have reservation.（ワタシ予約あるよ）』とか言うとキーをもらえます。『Ｈave a nice day!』と陽気なおばちゃんに『Thank you!』とこたえて、さぁ出発！

ハワイ島の東岸　ヒロ空港周辺

ヒロの周辺はいつも雨。陰鬱な街だなぁ。海もあんまり綺麗じゃないし、めぼしいビーチもありません。四国の半分くらいの大きさがあるハワイ島の東西ちょうど反対の位置に、それぞれ主要都市＆空港があります。東岸のヒロと、西岸のコナです。

今回は仕事の都合上、コナに逗留したのですが、ぶっちゃけ観光目的ならオススメしません。ハワイ島の東岸は降雨量が多いらしく、滞在中ヒロは毎日雨でした。西岸は晴れてるのに…。マーケットと土産物屋街がありますが日曜は閉まるというヤル気の無さ。うむむむ…。

降雨量が多いため東岸はジャングル多し。また東岸南部は有名なキラウエアなど火山地帯で、ヒロ周辺の主な観光はジャングルツアーや溶岩見学ツアーなど。ただし泳ぐところは無いので、泳ぎたい人は来ちゃダメ。

＜STEP.2＞ハワイ島を走る

ハワイ島の南端　青空が広がります。

当然のことながら米国は「右車線通行」です。左ハンドル車で右車線を走るのは、慣れないとちょっと怖い。しかも私の運転した感覚だとハワイは米本土より道幅が狭い。日本の道路くらい。初心者は間違っても大型車を借りないように！

とは言え、ハワイ島は交通量が少なく、高速道路が無い。ノンビリとした国道（？）があるだけなので、気楽に運転できました。オアフ島は交通量が多いうえに、高速道路あり、一方通行だらけのワイキキ周辺など、ちょっと運転しづらい。

火山地帯の裾野を走る11号線。他に走る車も少なくノンビリしたものです。ハワイ島の東岸ヒロから西岸コナへ、島の南側をぐるりと走るのが11号線。途中キラウエア火山の脇を抜けて島の南端へ。このあたりにくると憂鬱な天気が一変し、青空が広がります。ほんとにヒロ周辺だけ雨が降ってんだなぁ。南端をまわり西岸沿いに進むと、美しいビーチが！

ハワイ島西岸コナ　アリィ・ドライブ沿いの海水浴場

コナを中心とするハワイ島西岸はビーチリゾートエリア。特にカイルア・コナの海岸沿いに続くアリィ・ドライブを走ると小さなビーチが点在していますが、どこも簡単な駐車スペースがあるので車でも安心。ここカイルア湾は、どこも透明度が高く、びっくりするくらい多くの熱帯魚を見ることができる。運がよければウミガメも。

またこの近辺には宿泊施設も多いので海水浴やマリン・スポーツを楽しみたい人はコナ周辺に宿泊することをオススメします。

土産物屋やレストラン並ぶ

土産物屋やレストランが並ぶコナ。西岸は晴れていることが多いのでハワイ気分を満喫できます。宿泊するなら絶対にコナだよなぁ。

11号線はコナで終点。今度は西岸コナから東岸ヒロへ、ハワイ島の北側を走っているのが19号線。沿岸から内陸部へ進み、北部内陸部の中心都市ワイメアを抜けヒロに戻ります。

19号線を北上すると白い砂浜が広がるビーチリゾート密集地帯、コハラ・コーストに。

ビーチリゾート密集地帯、コハラ・コースト

ここの砂浜は「まさにハワイ！」って感じ。コナ周辺より透明度は若干劣るものの、熱帯魚やウミガメなどは変わらず楽しむことができる。近辺には高級ホテルが立ち並んでいるけど、ホテル客以外が利用できるビーチも多いですよ。

＜STEP.3＞いろいろ注意点

最後に交通ルールの注意点を。基本的な交通ルールは日本と対して変わらないんだけど、もっとも違うのは『赤信号でも右折はＯＫ』というルール。車が来てなければ、赤信号でも右折することができる。慣れないと怖いけど。

次に信号の無い交差点について。「4way」「3way」という標識は『4車線（3車線）ごと順番に通行』の意味。4車線どの車も必ず一旦停止して、停止した順番に交差点を通行すること。

あと、11号線のような大きな一車線の幹線道路では、見晴らしがいいところでは対向車線にはみ出して前の車を追い越してもかまいません。ダメなところには「DO NOT PASS（追い越し禁止）」、やや危険なところでは「PASS WITH CARE（注意して追い越ししてね）」との看板があるんで気をつけましょう。

もちろんスピードの出しすぎも注意だ！メーターがマイル表示なのでスピードがわかりにくかったりします。

ハワイ島の内陸部は、なーんもない

19号線は途中から北部の内陸部へ。内陸部は、なーんもない平野が続きます。これはこれで走っていて気持ちがいい。なお沿岸沿いに270号線を進めば北端まで行けるけど、最近作ったらしいカメハメハ大王像があるくらいなので見るべきものはないです。

ハワイ島はオアフ島と異なり日本人観光客は少ないので、異国気分を満喫できます。公共交通機関が乏しいのでレンタカー必須だけど、米本土やオアフ島と比較してもかなり運転しやすかったというのが私の印象。ツアーと違い自由な旅はいいもんですよ！

航空券やホテルも自分で自由に選びたい―という方は『エクスペディア』というサイトが便利。日本語で全て手配できます。ホノルル空港から飛行機で片道70ドル前後、飛行時間は50分くらい。ハワイ島はなかなか良いですよ～！

さて、たっぷりハワイを楽しんでしまったが………帰国したら今回の件を会社になんて報告しようか…。

ホビージャパン　『ぴくせる☆まりたん』＆『オトコのコはメイド服がお好き!?』担当　大佐

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